本文通过回顾IT业科技发展中的重要转折性历史事件以及分析当前多家著名公司的特点，定义了以软件为核心的科技公司的基本特征，以及随着时代变迁，该定义的演变和延伸。
最近几周，WeWork和Peloton两家公司都发布了他们的S-1证券注册表格，准备IPO。乍一看，这两家公司并没有太多共同点：一家公司租赁空置的建筑并将其改造成为办公空间，而另一家公司销售家庭健身设备以及流媒体课程。然而，这两家公司却引发了同样的问题：这算是一家科技公司吗？
当然，换成另一个问题也合情合理，“什么样的公司不能算是一家科技公司呢？” 毫无疑问，在软件对世界的吞噬之下，最终结局就是每家公司都多少会使用软件。然而，我认为，仅仅因为一家公司使用了软件就将其归类为科技公司，这个标准放到今天和把这个标准放到几十年前一样，都毫无用处。
IBM和以科技为核心的生态系统
50年前，“什么是科技公司”是一个很容易回答的问题：IBM就是科技公司，而其他公司都是IBM的客户。这听起来可能有点夸张，但并不算过分：在那个年代，IBM不仅创造了硬件，即当时的System/360，并编写了软件，既包括操作系统也包括应用程序，同时还提供了服务，包括培训、持续维护和为客户定制的一系列业务线软件。